食管癌患者在临终前的征兆，因病人的情况不同会有一些差别，一般共性的症状如下：
第一、食管梗阻：即进食障碍，严重的甚至连饮水都较困难，这本身就是食管癌的一个典型症状。
第二、严重营养不良：在临终前出现恶病质的表现，这个时候患者会出现极度的消瘦，外观看起来皮包骨头，精神非常差，然后出现嗜睡等，再进入到浅昏迷的状态。
第三、疼痛：病灶侵犯神经会引起疼痛，并且转移的部位也会出现疼痛，所以在临终前往往会有疼痛，给临终老人带来很严重的困扰。
第四、心肺功能障碍：这种情况会表现成呼吸困难，比如喉中有痰液堵塞的感觉，进而神志不清、心脏功能变差，往往到晚上会更为严重，在临终前进而会出现心肺功能的衰竭，表现为呼吸、心跳的变化，比如出现点头样呼吸，以及心率先是很快再慢慢下降，血压也随着下降，直到去世。
第五、其他表现：极少数的患者也有可能会出现大出血而突然去世，或者会在临终前意外的出现神志和精神的短暂好转，即所谓的回光返照。