甲状腺肿的原因主要有以下三个方面：
一、单纯性甲状腺肿，又称为生理性甲状腺肿，主要是由于青春发育期人体的生长发育较快，而甲状腺合成的甲状腺素不能满足机体的需要，从而使甲状腺的体积增大，分泌更多的甲状腺素来代偿，从而引起甲状腺的肿大，一般不需要治疗，待青春期过后甲状腺的体积可慢慢的恢复正常大小。
二、缺碘性甲状腺肿大，主要是由于在贫困山区或者偏远地区在平时食入的食物中含碘较少，因此造成甲状腺合成甲状腺素时缺乏原料而引起甲状腺分泌不足，从而使甲状腺的体积代偿性增大，产生甲状腺肿大的表现。
三、甲状腺的相关肿瘤，如甲状腺腺瘤、甲状腺腺肿、甲状腺囊肿以及甲状腺炎性疾病，如亚急性甲状腺炎、桥本甲状腺炎等均可造成甲状腺体积的增大。