通过做头部CT、头部磁共振的检查可以判断患者是否存在脑萎缩的问题。在临床上病理学上脑萎缩的意义指的是因为各种疾病的原因以后，导致患者的大脑组织本身发生了器质性病变，而产生脑萎缩的现象。患者在CT或核磁的检查上可以观察到大脑的组织、体积缩小，而且患者的脑室会扩大，脑裂、脑沟会增宽，蛛网膜下腔扩大。
引起脑萎缩的原因有很多，在临床上可以分为弥漫性的脑萎缩，也可以分为局限性的脑萎缩。脑萎缩在临床上可以没有任何症状，也可以出现一些相应神经功能缺损的症状。脑萎缩在临床的表现主要就是大脑机能衰退，还有就是认知功能的障碍。