支气管肺炎又称小叶肺炎，为小儿最常见的肺炎。发展中国家小儿肺炎的支气管肺炎病毒明显高于发达国家，病死率和死亡率更高于发达国家，和其他发展中国家相似，小儿肺炎是威胁我国儿童健康的严重疾病，无论是发病率还是死亡率居首位。支气管肺炎大多由细菌引起，常见的致病菌有葡萄球菌、肺炎球菌、肺炎克雷白杆菌、链球菌、绿脓杆菌等。支气管肺炎的发病常与上述细菌中致病力较弱的菌群有关，通常是口腔或是上呼吸道内的常驻菌，其中致病力较弱的是4型、6型、10型的肺炎球菌，是最常见的致病菌。当传染病或营养不良、恶病质、昏迷、麻醉和手术后等状况下，由于机体抵抗力下降，呼吸系统防御功能受损，这些细菌会侵入。支气管肺炎是某些疾病的并发症，如麻疹后、肺炎手术后肺炎、吸入性肺炎、坠积性肺炎等。