引起儿童急性中耳炎的病因最常见的是感冒，病毒可以从鼻咽部通过咽鼓管在鼻咽部的开口，经过咽鼓管而感染到中耳，从而引起急性中耳炎，这是儿童得急性中耳炎最常见的原因。
所以儿童感冒后出现耳痛甚至耳朵流水、流脓的情况一定要及时就诊，及时给予急性中耳炎的适当治疗才能预防并发症。
有时候儿童急性中耳炎是游泳以后导致，因为游泳有可能出现呛水，有可能从鼻咽部经过咽鼓管感染到中耳，从而引起中耳炎。
有的儿童可能和坐飞机以及潜水出现的短期急剧的压力变化，导致咽鼓管功能障碍有关系，这是儿童急性中耳炎常见的病因。