严重缺铁的患者会出现缺铁性贫血，甚至会造成缺血性脑病、贫血性心脏病等。缺铁性贫血发生较缓慢，早期症状较轻微，严重贫血则进展很迅速，患者可出现疲劳、心悸、气短、头晕、面色苍白等症状，较重者可以发生舌炎、角化性角膜炎、乳头萎缩、慢性胃炎、胃酸缺乏等，也可出现皮肤干缩、头发干暗、易掉发、指甲变薄，脆性没有光泽，以及伴随吞咽困难等。更加严重时，会导致患者心脏出现超负荷工作，从而出现氧供应不足，造成贫血性心脏病。
所以，缺铁者一定要引起重视，并及早就诊。患有严重缺铁者应尽早补充铁剂进行调理和治疗，可以在医生指导下对症联合应用硫酸亚铁片和维生素C，饮食上适当多吃桑葚、黑豆、黑芝麻、猪血、羊血、猪肝、羊肝等富含铁元素的食物。