老年痴呆的症状涉及记忆障碍、学习保存新知识的能力下降，还有注意力、执行能力、语言功能、视空间能力都会受到一定的受损，而在痴呆的轻度时期主要表现为记忆障碍，先出现近期记忆减退，随着病情的发展，远期记忆也会减退，部分患者可以出现视空间障碍，外出找不到回家的路，出现一些情感以及情绪、人格方面的改变。
在中期的痴呆时，学习工作以及社交的接触能力都减退，出现逻辑思维、综合分析能力减退、言语重复、计算力下降、明显的视空间障碍，会出现明显的精神行为异常，性格内向的患者可以变得易激惹，欣快、兴奋，言语多，而原来性格外向的患者可以变得沉默寡言，对任何事情都不感兴趣，出现性格、人格的改变等。重度的痴呆患者不但记忆障碍、言语障碍，还会出现明显的精神、情绪、人格、性格行为的改变，会表现为情感淡漠、哭笑无常、言语能力丧失、不能完成日常的生活工作所必需的穿衣、进食，终日无语而卧床，与外界完全丧失接触能力，四肢出现强直或者屈曲瘫痪、尿便障碍，会终期卧床而导致肺部、尿路感染、压疮，最终可能因为并发症而导致死亡。