上呼吸道感染和新型冠状病毒感染主要的区别在于以下方面：
1、上呼吸道感染可以是病毒，可以是细菌，而新型冠状病毒感染，一定是新冠病毒导致。普通上呼吸道感染的细菌和病毒，都不是具有传染性，但是新冠病毒是呼吸道传染性疾病，即便患者感染了新冠病毒没有临床症状，带有新冠病毒的无症状感染者也可以传染他人。普通的上呼吸道感染，无论是病毒感染还是细菌感染，都不如新冠病毒传染性那么强，不属于传染病；
2、上呼吸道感染主要是局限在上呼吸道，也就是鼻、口腔、咽部、喉，即喉以上的上呼吸道感染，但是新型冠状病毒感染的患者，肺上一定有感染性的病灶；
3、上呼吸道感染不是新冠病毒感染，核酸检测阴性，血清抗体检测也应该是阴性。而新型冠状病毒感染的患者，即便核酸检测可能会出现假阴性，但是血清抗体检测无论是IgM还是IgG，通常都是阳性，除非IgG阳性出现得晚一些，IgM抗体阳性出现得早一些，但一定有核酸检测或者血清抗体检测阳性。