坏血病是由于缺乏维生素C导致，维生素C又称为抗坏血酸，是合成胶原和结缔组织必要的维生素之一。当维生素C缺乏时导致坏血病，临床表现为皮肤症状，包括瘀点、瘀斑以及牙龈炎、关节疼痛和伤口愈合不良。
维生素C主要来源于食物当中，含有维生素C丰富的食物包括柑橘类水果、西红柿、土豆、甘蓝、花椰菜、西兰花、草莓、卷心菜和菠菜等。如果进食食物中含有维生素C含量较少，或者是过度烹饪导致维生素C被破坏，长期维生素C缺乏就会导致坏血病的发生。