女性生殖道的生理解剖特点及局部免疫系统，具有比较完善的自然防御功能，健康女性外阴、阴道内虽有某些病原体，但并不引起生殖道炎症,只有当这种自然防御功能被破坏、内源性菌群发生变化或外源性病菌侵入才引起炎症。
阴道炎是妇科最常见的疾病，可在各个年龄发生。阴道位于尿道和肛门之间，局部潮湿，容易受污染。生育期女性的性活动比较频繁，局部组织容易损伤，绝经后女性和婴幼儿雌激素水平低，局部抵抗力差，导致外源性微生物侵入，破坏阴道的正常微生物群导致阴道炎。正常阴道内有微生物寄居形成阴道正常微生物群，在维持阴道生态平衡中乳杆菌、阴道pH和雌激素起着重要的作用。当体内雌激素下降、阴道pH值升高、阴道灌洗等均不利于乳杆菌生长，长期应用广谱抗菌素也抑制乳杆菌生长，或机体免疫力低下，阴道微生态平衡遭到破坏，均可使其他致病病原体成为优势菌引起炎症。