肺结核是由结核分枝杆菌感染，引起的肺部的传染性疾病。肺结核的传染源主要是继发性肺结核的患者，尤其是痰中查出结核分枝杆菌的继发性肺结核患者，其传染性大小取决于患者痰液中结核分枝杆菌的数量。该菌可通过患者咳嗽、打喷嚏、大声讲话、大声谈笑等方式排到空气中而进行传播，既往也有报道，通过消化道和皮肤等途径进行传播，近年来这两种途径已经比较少，因而空气传播是最重要的。