土茯苓在我国南方使用是比较广泛的，它的主要功效包括解毒、除湿、通利关节。
它的作用主要是可以治疗包括梅毒、汞中毒，导致的身体的抽筋儿、筋骨疼痛，也可以治疗中医的湿热淋浊，也就是泌尿系感染、淋病，包括妇女的带下、痈肿等等。
解毒就是生吃就有解毒作用，包括水煎剂，都可以对中毒性肝损伤有保护的作用，但是如果是乙醇的提取物反而没有这个作用。另外土茯苓还有镇痛的作用，还可以治疗妇女的下焦湿热，比如阴道的分泌物有臭味、白带发黄。
中药汤剂里有一个著名的易黄汤，这个汤剂里就含有土茯苓。现代医学研究，土茯苓还有防治心脑血管疾病、增强免疫等等作用。