脱肛学术上叫直肠脱垂，是直肠壁黏膜层或肠壁全层向下移位的疾病，狭义上直肠脱垂是指直肠全层，环周一圈的肠段脱出至肛门外，全层脱垂未至肛门外被称为内脱垂或直肠套叠，仅黏膜的脱垂称为直肠黏膜内脱垂。目前直肠脱垂的确切原因和机制尚不完全清楚，主要有两种学说，滑动性疝学说和肠套叠学说。
如果反复发作，常常会引起肛门失禁，就应该早期接受规范的治疗。如果直肠脱垂发生急性嵌顿，有可能出现直肠坏死，应该尝试自行手法复位并及时就医。如果直肠脱垂比较严重，手术治疗是目前治愈成人直肠脱垂的唯一方法。