肺癌分为非小细胞肺癌和小细胞肺癌。非小细胞肺癌是肺癌最常见的组织学的类型，大概占了肺癌总数的80%-85%，它是起源于非中央支气管到终端肺泡的上皮细胞，它的组织学分类和发病的部位有很大的关系，这反映了支气管到肺泡之间呼吸道上皮细胞的不同。鳞状细胞癌通常起源于中央支气管附近，而腺癌和大细胞癌通常起源于外周的肺组织。因此根据病理学的类型，非小细胞肺癌可以分为鳞状细胞癌、腺癌、大细胞癌和不太常见的类型，其中腺癌和鳞癌是最常见的，占了非小细胞肺癌的大部分。