四肢麻痹的症状是因为周围的神经肌肉的病变造成，一般是因为多发性肌炎、重症肌无力，还有糖尿病周围神经病变，或者周围神经的脱髓鞘疾病，都会造成四肢麻痹的症状。
大脑中枢的缺血、缺氧，特别是脑干部位出现的梗塞，也会出现四肢麻痹的症状，这是血管性的因素造成。还有一种是四肢麻痹，或者睡眠当中出现的症状，这种情况属于睡眠障碍，叫睡眠瘫痪，表现为四肢麻痹的症状。睡觉的时候醒不过来，感觉四肢麻痹，然后有被人压的感觉，又叫鬼压床，这是睡眠障碍引起的四肢麻痹症状，一般来说主要是因为血管性，或者周围性的神经肌肉的关系造成的症状。