老年痴呆是记忆减退行为人格障碍和精神症状为主要表现的全脑功能的减退，早期主要是这些方面的疾病如慢慢出现运动的障碍、感觉的障碍、生活自理的障碍。老年痴呆后期完全靠别人的护理，才能够正常的生存。老年痴呆能够活多久，最后完全依赖于护理状态。
护理状态包括几个方面：
第一、营养的支持，老年痴呆的晚期，患者不会主动进食或者主动要求进食，此时要求护理人员定期、定点给其提供充分的营养，比如蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素饮食。
第二、老年痴呆患者很多都有吞咽困难，此时要鼻饲，通过鼻饲或静脉营养进行营养支持。
第三、皮肤的并发症，很多老年痴呆患者有褥疮或者皮肤感染，此时就要定期给患者翻身、按摩、洗浴、保持皮肤的干净和避免感染。
还有肺部的问题，由于老年痴呆抵抗力极度低下，经常会容易引起肺部感染，要定期带老人出去晒太阳，活动，定期拍背吸痰，保持肺部功能完善。老年痴呆本身并不影响寿命，因为会产生很多并发症，对老年人寿命产生很大的影响，其寿命长短完全取决于护理人员如何护理的结果。