呼吸频率指每分钟呼吸的次数，正常老年人群的正常呼吸频率是每分钟16-20次。当老年人群的呼吸频率超过每分钟24次以上为呼吸过速，低于每分钟12次以下为呼吸过缓。这时常见于人体的病理变化，主要常见于呼吸系统疾病，比如由于出现呼吸功能不全导致呼吸受到抑制。肺部有比较严重的创伤或者非常严重的感染，出现循环功能的衰竭和呼吸功能不全，也会导致呼吸频率过快或过慢。