太阳穴跳的原因包括生理情况下的颞浅动脉搏动、血管痉挛、偏头痛、颞动脉炎等疾病，如果人的心脏搏动比较强，可以触摸到颞浅动脉的搏动，会有太阳穴跳痛的感觉，这时不要紧张，是心脏传导的表现。在一些特殊的生理条件下，比如过度的紧张、焦虑、情绪激动时，心跳加快、血压升高或者由于颞浅动脉表浅的原因，就会感觉到颞浅动脉的搏动，出现太阳穴跳的症状。上述都是生理性动脉传导的情况，不需要太担心，只要观察血压，血压不过高就没有问题。
如果出现血管痉挛，在一些紧张、焦虑、疲劳的情况下，如果脑血管的痉挛，可以出现太阳穴跳的感觉，这时注意休息和应用缓解血管痉挛的药物，比如盐酸氟桂利嗪或尼莫地平缓解。
另外见于疾病的原因，比如偏头痛或颞动脉炎，偏头痛是一侧中重度搏动样的头痛，同时可以伴有恶心、呕吐、声光的刺激、日常的活动可能加重。颞动脉炎又称为颞浅动脉炎、巨细胞动脉炎，是由炎症引起的系统性血管病变，通常可以引起一侧颞区的发作性头痛和搏动感，最严重的可能会引起不可逆性的失明。