白带和身体内的雌激素水平相关，在卵巢性激素的影响下，宫颈腺细胞分泌黏液，其物理化学性质及其分泌量均有明显的周期性改变。月经干净后，体内雌激素水平降低，宫颈管分泌的黏液量很少。
雌激素可刺激分泌细胞的分泌功能，随着雌激素水平不断的提高，到排卵期黏液分泌量增加，黏液稀薄透明，拉丝度可达到10cm以上。如果将黏液作涂片检查，干燥后可见羊齿植物叶状的结晶。这种结晶在月经周期的第6-7天开始出现，到排卵期最为清晰而典型。排卵后受孕激素影响，黏液分泌量逐渐减少，质地也变得黏稠而混浊，拉丝度差，易断裂。如果白带变得量多，而且变得比较稀薄，就说明是要到排卵期了，排卵期是在下一次月经来潮前的14天左右。