癫痫疾病是否遗传和造成癫痫发作的病因有一定关系，比如儿童常见的病因有先天性的脑发育异常，或者基因缺陷的癫痫综合征，可能就有一定的遗传背景。
但如果说感染、外伤或者老年人脑血管病、肿瘤等疾病引起来的癫痫，可能遗传的风险就比较小。即使在普通人群当中也都有一定的几率会患上癫痫，这个概率小于2%。如果父亲患有癫痫，后代患病的风险比例仅仅比普通人稍高一点。
如果只是母亲患有癫痫，后代发病的比例也不超过5%。如果父母双方都有癫痫，后代发病的比例会相应增高。在大部分情况下癫痫并不遗传，但是某些类型的癫痫患者的后代患病风险会增加。