在胸腔中左右肺之间的组织，我们称之为纵膈，原发性的纵膈肿瘤是和转移性的纵膈肿瘤相对应，如果说肿瘤发生在纵膈里面是由其他部位所转移过来的，我们称之为转移性纵膈肿瘤。其他的只要在纵膈里面的肿瘤，非转移性的，我们都称之为原发性纵膈肿瘤，比如说胸腺瘤、畸胎瘤、神经源性肿瘤等等。