高血脂与高脂血症均属于血脂异常，只是称呼不同，通常指的是血清中胆固醇和(或)甘油三酯水平升高。因为甘油三酯、胆固醇这些只是不溶或者是微溶于水，必须与蛋白质结合，才能以脂蛋白的形式在血液中循环，所以是通过高脂蛋白血症表现出来，统称为高脂蛋白血症，又简称为高脂血症。
广义上的血脂异常，还包括低高密度脂蛋白血症在内的各种血脂异常。高脂血症又分为四类，即高胆固醇血症、高甘油三酯血症，以及混合型的高脂血症、低高密度脂蛋白血症。