脚气医学术语为足癣，是致病性皮肤癣菌感染引起的浅部真菌病。若治疗不及时，皮肤癣菌蔓延，侵犯甲板或甲下引起甲癣，侵犯手部可引起手癣，侵犯阴股部会引起股癣，侵犯除手、足、毛发、甲板及阴股部以外的皮肤可引起体癣。
足癣原发真菌感染灶如果局部炎症反应强烈，代谢产物可以进入血液形成抗原，经血流带至皮肤，可导致机体产生变态反应，形成癣菌疹。足癣患处皮肤屏障功能受损，常有细微损伤，细菌可通过足癣患者皮肤细微损伤侵入网状淋巴系统，向邻近组织扩散，尤其是患有糖尿病、慢性肝病、营养不良等疾病抵抗力低下的患者，从而引发丹毒或者蜂窝织炎。