二氧化氯是黄红色的气体，是氯的一种氧化物，主要用在自来水的消毒、面粉和木质纸浆的漂白，能有效对抗病毒、细菌等原生生物所引起的囊肿和卵囊。二氧化氯对人身体有一定的危害性，有与氯气相似的刺激性气味，有强烈刺激性，接触后会引起眼和呼吸道刺激。
吸入高浓度可发生肺水肿，能致死，对呼吸道产生严重的损伤。高浓度的二氧化氯气体可对皮肤产生刺激性，皮肤接触或摄入二氧化氯的高浓度溶液，可引起强烈的刺激和腐蚀，长期接触可导致慢性支气管炎。