胆道炎症，以胆管炎症为主者称为胆管炎。胆管炎主要症状有本病常表现为中上腹不适，胀痛，绞痛发作，进食油腻食物后可加重上腹疼痛，很少有发热、黄疸，腹部体征不明显，有上腹部轻压痛，胆囊不肿大，如发生急性发作，则出现腹痛、高热、寒战、黄疸等三联征。
除急性胆管炎的三联征之外，还可能有休克、神经中枢系统受抑制表现。本病发病较急，突然发生剑突下或右上腹剧烈持续性疼痛，继而出现寒战，弛张型高热，体温可超过40℃，常伴有恶心、呕吐、黄疸。
但黄疸的深浅与病情的严重程度可能不一致。近半数患者出现烦躁不安、意识障碍、昏睡甚至昏迷等中枢神经系统受抑制表现，同时常伴有血压下降现象。