继发性的白血病往往是指继发于某些治疗得的白血病，如一个人此前是胃肠道的肿瘤，接受了全身的化疗，还有放射治疗，几年以后，又出现了血液系统的肿瘤，就是白血病，这个白血病就可以怀疑是继发性白血病，因为前期有化疗和放疗的历史，而化疗和放疗都有导致突变的潜在风险。如果毒性损伤了造血干细胞，就可能发生白血病，这种白血病称为继发性白血病。比照此前没有肿瘤治疗史的那些人，继发白血病可能是由治疗导致的，预后和治疗继发白血病的效果也会差一些。