肝性脑病前驱期的表现为轻度性格改变和精神异常，比如出现焦虑、心快、激动、淡漠、睡眠倒错、健忘等。可能还会出现扑翼样震颤，脑电图多数正常。此期临床症状并不明显，非常容易被忽略。
所应该做的检查包括肝功能检查、血氨的测定、血浆氨基酸的测定，应用脑电图诱发电位以及临界视觉闪烁频率等检查进行辅助诊断。
在治疗上，可以及时识别和去除肝性脑病发作的诱因，比如纠正电解质和酸碱平衡紊乱、进行止血清除肠道积血、预防和控制感染以及应用营养支持治疗。
或者应用减少肠道内氨源性毒物产生和吸收的方法，比如给予乳果糖灌肠、口服抗生素等等。