外伤性视神经病变的原因，主要还是外力的作用引起的视神经的损伤，通常分为直接损伤和间接损伤。直接损伤是由于眼眶或颅脑的外伤、破坏，导致了视神经结构的功能的受损。如子弹穿入眶内或外伤导致的视神经的撕脱。而间接损伤多由于前额的钝挫伤或面中部的撞击，导致力量通过颅骨传导至视神经的管内段。直接损伤多立即导致严重的视力丧失，且多无恢复可能；而间接损伤视力恢复并不少见。