老年痴呆指的就是阿尔茨海默病，起病通常是比较隐匿的，症状会呈现进展性的加重。老年痴呆主要分初期、中期、晚期，在老年痴呆的初起，患者会有轻度痴呆的表现，首先就会出现对近视的记忆力减退为主，通常患者会将日常所做的一些事或者是常用的物品遗忘。
随着病情的进展，患者会逐步出现对远期的记忆力减退，对发生已久的事情和人物有遗忘。部分患者可能还会出现人格方面的障碍，比如说患者变得不爱清洁、不修边幅，情绪变得容易发怒、自私、多余、暴躁等。患者可能会出现视空间的障碍，患者可能外出以后偶尔会找不到回家的路，这些都是老年痴呆的初期症状。