经典安眠药主要有两类，即苯二氮卓类和巴比妥类。
苯二氮卓类药有长、中、短效三种，长效安眠药有氟安定和夸西泮，可以使人整天迷迷糊糊，反应速度减慢。中效安眠药包括地西泮和舒乐安定，地西泮是抗焦虑和镇静催眠的首选，作用迅速，能帮助入睡和延长睡眠时间，不良反应有头晕、乏力、嗜睡、记忆力下降等。艾司唑仑又叫舒乐安定，药物代谢比较快，对第二天影响比较小。巴比妥类药物由于对肝伤害比较大，现在已经少用。新型安眠药作用于特定受体的，临床常用佐匹克隆。