HIV感染者和艾滋病的病人是不一样的。HIV感染者是指机体感染了HIV病毒，但没有任何临床症状，但是症状根据诊断标准，还不足以诊断艾滋病时，这样的人群叫HIV感染者。但是，如果没有经过正规的抗病毒治疗，对其他人是有传染性的。艾滋病病人，当人体感染艾滋病毒以后，病毒在体内增长到一定数量的时候，人体的免疫功能就会被病毒破坏掉，其他的病原微生物也会乘虚而入，发生各种各样的严重感染，像腹泻、肺炎、念珠菌的感染、神经系统各种感染，还有各种各样的肿瘤。当出现的症状、体征，还有抗体检测阳性，按照诊断标准达到诊断艾滋病时，就称这样的感染者为艾滋病病人。