能够引起眼皮肿的原因有很多，比较常见的原因有麦粒肿、霰粒肿和过敏性皮炎。麦粒肿会有明显的触痛，相对比较局限，跟劳累、睡眠不足、用眼过度等有关。如果红肿热痛特别明显，甚至累及到了眼眶周围，有可能会进一步发展成蜂窝织炎。
霰粒肿摸起来不痛，时间比较长，有明显的边界，没有固定的原因。
过敏性皮炎也叫接触性皮炎，多半和蚊虫叮咬、过敏体质等有关，没有明显的触痛，但会有局部痒的感觉。除此以外，如果有甲亢、甲减，可能会有双侧对称的慢性水肿，对于老年人要考虑炎性假瘤等眼眶肿块的可能。
如果老年人发生的突然出现的肿块，要警惕睑板腺癌的可能，如果只是轻度的肿胀有可能是湿疹。如果生下来有一个明显的囊性包块，儿童期发病有可能是表皮样囊肿。