全身骨显像是通过放射性核素的静脉注射以后，带有放射性的物质会随着血液到达骨头的表面，在骨代谢比较活跃的部位就会显示放射物的凝聚、聚集。骨代谢活跃经常提示其部位骨的重建加快或者正在重建。局部的骨头重建和改建速度比较快，提示代谢活跃的部位有可能是发生了骨折，骨折之后重建比较快、增生比较厉害。有可能发生骨关节炎，局部的压力增高后，会导致局部的软骨下骨的微骨折，诱发会出现骨改建、重建的活跃，导致代谢活跃。
当然还可能是发生局部感染、化脓性感染或者是结核感染，另外像发生了原发骨肿瘤，或继发的转移性骨肿瘤，导致局部的骨头破坏以后，骨头需要自身重建的活跃来自我修复其部位，也是表现为代谢活跃的情况。所以骨代谢活跃有可能是多种原因，需要结合临床的症状、体征，还有核磁共振或者CT结果，来判断其部位到底是良性疾病还是恶性疾病。