从传统的中医学来讲，五味子具有宁心安神、益气生津的作用，对肝肾阴虚引起的失眠有一定的帮助。但中药治疗失眠只是起到一个辅助的作用，对轻度的睡眠也许有帮助，对中度到重度失眠往往作用就不大了。中医也很少用单纯一个五味子来治疗失眠，往往还要和其他的中药配伍才能起到更好的作用。
引起失眠的原因常常与情绪有很大的关系，比如说情绪不稳定、工作压力大、学习紧张等造成的精神不放松，白天要处理的事情太多了，到了晚上睡觉的时候脑子还没有完全放空，白天的事情还在脑子里盘旋，挥之不去，肯定会影响到睡眠状况。针对这种情况需要做一些自我的调节，也需要做一些调节神经方面的治疗，必要时候还需要吃一些抗焦虑、抗抑郁的药。养成良好的睡眠习惯也非常重要，睡觉前把白天所有的事情都放下，把脑子放空，精神放松，不要做任何与睡眠无关的事情，比如玩游戏、追剧、喝咖啡、浓茶等。养成良好的睡眠习惯对改善睡眠是很有好处的。