艾灸可以回阳固脱、温散寒邪、温通经络、活血逐痹，还有消瘀散结等作用，另外还有很好的防病、保健的作用。
临床上艾灸主要用来治疗虚证和寒证为主的病症，比如一切阳气虚陷、久病、久泻、痰饮、厥冷、痿痹等都可用灸法，广泛用于治疗呼吸系统疾病、消化系统疾病、妇科及泌尿生殖系统疾病等。但还有实热证不适宜用灸法，颜面五官和大血管部位不宜直接用灸法，孕妇的腹部、腰骶部不适宜做艾灸。