二氧化碳偏高可能有两种情况：一种是动脉血二氧化碳分压增加；另一种是血液生化中检查二氧化碳结合力增加，这两个指标是完全不一样的指标。动脉血二氧化碳分压增高通常是提示二氧化碳潴留，二氧化碳无法排出，大多数情况下是Ⅱ型呼吸功能不全、Ⅱ型呼吸衰竭，导致二氧化碳排出障碍导致的呼吸性酸中毒的临床表现。
血液生化中的二氧化碳结合力，是提示血液中碱的含量，当二氧化碳结合力增高，通常提示患者有代谢性碱中毒，体内的碱性物质的含量增高。因此，二氧化碳分压是呼吸性酸中毒的指标，而二氧化碳结合力是体液中碱性物质的指标，是代谢性碱中毒的指标。两者的增高，前者是呼吸性酸中毒，导致的二氧化碳分压增高。后者是代谢性碱中毒，导致的血液二氧化碳结合力的增高。