低血压分为生理性和病理性两种。生理性低血压是指部分健康人群中，血压测量值已经达到低血压的标准，但是没有任何自觉症状，不影响正常的生理功能，不影响寿命，不用处理。
病理性低血压伴有症状的情况，表现为原发性和继发性。原发性低血压是指没有原因的低血压，多见于体质瘦弱的老人、女性。继发性低血压病是指人体某一器官或系统的疾病导致的血压降低。
这种低血压可在短期内迅速发生，如大出血、急性心肌梗死、严重创伤、感染、过敏等原因所致血压急剧降低的情况。
大多数情况下，低血压都是缓慢发生，可逐渐加重的。如继发于严重的肺结核、恶性肿瘤、营养不良、恶病质等的低血压。