早期胃癌的临床症状并不是非常明显，具有隐蔽性，没有特异性，可以时隐时现，也可以长期存在，比如上腹部胀痛、恶心、隐痛、食欲不振、嗳气等。少数溃疡型的早期胃癌也可以有溃疡样的症状，呈节律性疼痛、反酸，内科治疗后会缓解。有的患者胃癌与某些良性病变共存，或存在某些良性病变的基础上，如慢性萎缩性胃炎、消化性溃疡等发生癌变，这些良性胃部疾病的症状长期存在或反复发作，更易使患者和医生放松对胃癌的警惕而延误诊断时机。某些早期胃癌也可以出现呕血、黑便或吞咽困难的症状。