糖尿病肾病早期更多的是没有症状，一般糖尿病肾病分五期。
Ⅰ期是高滤过期，只是通过化验才能发现。
Ⅱ期叫间断的蛋白尿期，可能病人在留取24小时尿时候，发现尿里边会稍微的超标。但是过一段时间就正常，过一段时间又增高，是间断的蛋白尿，也没有什么症状。
肾病的Ⅲ期，是形成持续的尿微量白蛋白，如果病人留24小时尿做24小时尿蛋白定量的时候，会发现有持续性的增高，但是增高的幅度是在30mg-300mg。
Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ期肾病，都叫早期的肾病。在早期肾病病人可能没有任何症状，只有通过诊断才能够发现。而到了Ⅳ期，尿蛋白出现持续的增多。这个时候病人可能会有症状，比如会出现持续性蛋白尿、双下肢的水肿，甚至到后期可能会出现高血压、贫血和肾功能不全。
而到了肾病Ⅴ期，病人出现明显的肾功能不全，类似于慢性肾功能衰竭的表现。