大脑半球分为左侧和右侧，人群中多数人为右利手，因而左侧大脑半球为优势半球，右侧大脑半球为非优势半球。右侧颞叶属于非优势半球颞叶，主要功能与记忆、联想力、比较等认知高级神经功能相关，同时与精神行为功能、内脏功能均相关。因此，如果右利手患者出现右侧颞叶功能损伤，会造成记忆力等高级神经功能损伤，或者精神、行为、内脏功能异常。
如果为少数左利手患者，其右侧颞叶就变为优势半球颞叶，主要功能包括感觉性语言中枢、Wernicke区、听觉中枢、嗅觉中枢，以及与记忆联想、精神、情绪行为等有关的高级神经功能。如果左利手患者出现右侧颞叶损伤，可以表现为感觉性失语、听力或嗅觉异常、高级神经功能异常等。