急性扁桃体炎会是病毒感染或细菌感染造成的，早期时以咽喉部干燥感、灼热感为主，继而出现进行性加重的咽喉部疼痛，可以引起放射性耳痛。有些人也会伴随有发热、畏寒、腹痛、腹泻、乏力等全身症状。慢性扁桃体炎除了由于急性扁桃体炎反复发作外，也可以是由于其他疾病，比如急性传染病，在咽喉部的表现。因为扁桃体本身有6-20个隐窝，发生急性感染时，内部会存有脓栓，当受凉、劳累等身体免疫力下降时，脓栓爆发造成炎症感染，这个时候行手术切除是根治的方法。