引起老年性甲状腺功能减退症的原因包括以下六个方面：
第一、主要原因是甲状腺激素分泌不足，其中大部分是自身免疫性的甲状腺炎。
第二、碘-131治疗甲状腺功能亢进症后导致的甲状腺功能减退症，调查发现，碘-131治疗后第一年甲状腺功能减退症的发病率比较高，在6%-12%之间，以后每年大约有3%左右的患者发生甲状腺功能减退症。
第三、手术治疗甲状腺功能亢进症的老年患者，两年内甲状腺功能减退症的发病率大约为17%，而且以后每年有0.7%的患者发生甲状腺功能减退症。
第四、抗甲状腺药物治疗Graves病伴甲状腺功能亢进症时，甲状腺功能已经正常，而停药后患者却发生了甲状腺功能减退症，称为迟发性甲状腺功能减退症。
第五、长期过量应用抗甲状腺药物治疗甲状腺功能亢进症，也可以引起药源性的甲状腺功能减退症，这种甲状腺功能减退症在停药后甲状腺功能可以恢复正常。
第六、少见的原因就是垂体性甲状腺功能减退症和下丘脑性甲状腺功能减退症，是老年患者甲状腺功能减退症的少见原因。