脑细胞跟缺氧的急性时间、温度等因素也有关系，一般是4-6分钟，超过了这个时间，大脑组织及神经细胞会发生不可逆的损害。
大脑缺氧会使大脑的细胞充血、水肿、坏死，会表现出大脑功能障碍、刺激症状，出现烦躁、不安，还会有四肢抽搐、口唇发绀、呼吸困难、意识清晰度下降、嗜睡、昏睡，最后是昏迷的症状，经过及时的治疗可以恢复一部分功能，还会出现肢体瘫痪和感觉障碍，没有及时治疗可能会留下严重的后遗症。如果通过及时的治疗，患者可以恢复肢体活动、智力活动、运动、言语能力等，但会留下一部分后遗症。