多发小的淋巴结并不一定就是癌症。正常情况下淋巴结一般是比较小，直径多数在0.2-0.5cm之间。一般情况下质地比较柔软，表面光滑，与周围的组织没有粘连，也没有压痛的情况。多发小的淋巴结有可能是非特异性的淋巴结炎症，也有可能是淋巴结的结核，另外还有一种情况是恶性肿瘤引起。
如果是淋巴结的非特异性炎症，一般情况下淋巴结肿大，质地比较柔软，有压痛的情况，表面比较光滑，没有粘连，一般肿大到一定的程度停止增大。如果淋巴结结核，质地一般比较硬，而且大小不等，可以相互粘连。晚期的患者也可以破溃，形成瘘管，愈合后可以形成瘢痕。恶性肿瘤引起的淋巴结，主要是质地比较硬，有的是橡皮样的感觉，表面光滑，与周围的组织粘连，不容易推动，一般也没有压痛的情况。
因此发现了小的淋巴结，可以做针吸病理检查，基本上能明确是炎症、结核，还是恶性肿瘤。