声音经过外耳道、中耳传染到内耳，内耳的毛细胞通过感应功能，将声波的机械能转变为神经电活动的电能，再经过听神经通路一级级的传导到大脑皮层中枢感知声音，所以内耳的毛细胞到大脑中枢的任何一个环节出现问题，都会发生听力下降，就是耳聋。感音性耳聋和神经性聋其实是两个概念，不过现在临床上统称感音神经性聋，也是神经性聋。感音神经聋一般根据病因分为两种，先天性，还有后天性的。先天性大部分是有人基因突变，或者是母孕期发生严重的感染，疱疹病毒、风疹病毒感染，或者使用药物。后天性的，例如药物性的，原来有庆大霉素、链霉素，现在很少了；以及爆震性伤害，就是突然性的高压锅爆炸、工厂爆破，还有车祸伤、颅底骨折、颞骨骨折等等。