老人出现脑炎，如果治疗不及时或者是脑炎比较重，可能导致患者出现意识障碍，精神、行为方面的异常，认知功能的下降，容易导致老人出现痴呆。
但是在临床上引起老年人出现痴呆的原因有很多方面，比如说脑血管疾病，患者多发脑梗死或者是脑出血以后，导致患者的大脑实质细胞被破坏，患者的脑功能活动会下降，会有痴呆的表现。
但是这一类患者同时会伴有神经功能缺损的症状，比如说多发的脑梗死以后，患者会有腔隙状态，表现为强哭、强笑、认知功能下降、流口水、步态比较迟缓。如果是脑出血引起的，患者会有肢体活动不灵活、失语等后遗症的存在。