胆囊炎分急性胆囊炎和慢性胆囊炎，在急性胆囊炎时病人可以有发热、右上腹胆囊区疼痛、恶心、呕吐，做超声波检查可以发现胆囊增大、胆囊壁增厚，急性胆囊炎病人伴有胆囊结石。
慢性胆囊炎的症状主要是消化不良，症状不太急剧，超声波检查也可以发现胆囊壁增厚、胆囊变小，胆囊大的做试餐试验再重复超声波，胆囊收缩很少，提示胆囊收缩能力太差，所以慢性胆囊炎的消化不良症状跟胆囊功能减退密切相关。
急性胆囊炎的病人，如果化脓、感染不及时治疗甚至可能会造成化脓性胆管炎，危及生命。