感冒在现代医学上主要分为两种，一种叫做普通感冒，另外一种叫做流行性感冒。其中普通感冒属于一般的急性上呼吸道感染，多由病毒感染所引起，而其中最常见的病毒就是鼻病毒，症状主要为发热、咳嗽、鼻塞、流涕、咽痛，也可以出现全身的症状，比如全身乏力、肌肉酸痛，以及头昏、头痛等。
流行性感冒则是呼吸系统传染性疾病，致病菌明确，就是流感病毒感染所引起，并且流行性感冒的临床症状比普通感冒症状相对更重，以畏寒、高热、全身肌肉酸痛、头昏、头痛为主要症状，而鼻塞、流涕、咳嗽等症状相对比较轻微。流行性感冒容易出现严重的并发症，比如并发心肌炎以及病毒性肺炎等，因此要给予足够的重视。