创伤后应激障碍的基本症状是焦虑、抑郁情绪以及过分恐惧、紧张，对外界特别是对创伤相关的刺激信息过分敏感，引起惊跳性、急性、焦虑性反应的症状。
在焦虑发作的时候也会伴有心慌、气短、呼吸急促、身体颤抖等身体症状，伴随着焦虑、抑郁，会产生比较有特点的思维活动。
比如对创伤性事件的不自主的回忆叫闪回，浮现伤害发生时的场景或相关的场景、夜间做噩梦等现象，在创伤患者中都是比较常见的。