CA199高可能是胰腺等占位性病变或者是胰腺癌，特别是显著升高的情况下，轻度的升高可能是胰腺或者肠道等部位的慢性炎症所致。胰腺癌的诊断还需要结合胰腺影像学改变。
如通过CT或者磁共振发现胰腺部位的占位性病变有没有肿块的情况，再加上CA199明显升高，超过正常几倍或者几十倍的情况，是可以通过影像加肿瘤标志物诊断胰腺癌的。
胰腺癌的金标准还是病理检查，因为胰腺癌的位置发生比较深，比较难以获得组织学标本，所以可以通过临床诊断。